建好一间实验室需要什么？先进的仪器设备？精致的装修设计？还是优良的选址环境？答案是，必要但不充分。仪器设备可以说是实验室的一大核心，没有过硬的硬件设施自然无法开展各项科学研究活动；装修设计是否合理，涉及到实验室整体的舒适度、安全性以及空间利用率；选址环境影响到实验室的经济效益、环境效益和社会效益，不可轻忽。不过，随着新兴技术的发展以及管理理念的转变，实验室建设又有了新的发展目标。
早期生活所需尚且难以满足，实验条件也相当艰难，我国科学工作者只能利用手头有限的资源建设实验室。譬如，西南联大的实验室就是在简陋的平房当中建起来的，全靠各校紧急运出来的设备和试剂勉强满足教学需求。后期新中国的成立终于为科学研究创设了和平环境，但是经济条件依然相当艰难，当时不少实验室还是由科学工作者自己一砖一瓦建起来的。由于条件受限，实验室选址也顾不上讲究，人员做实验经常受到外界环境的影响。如今，经过一代又一代人的艰苦奋斗，全国各地都已兴建起形形色色的现代化实验室。无论是硬件设施还是管理体制，都有了显著的提升。不过，随着科学技术和经济社会的发展，现有的管理体制和硬件设施都会出现一定的滞后性，需要实验室与时俱进。
一方面是管理理念开始发生转变，目前国内外实验室越来越讲求“精益化管理”，即以“最大限度减少资源投入”为目标，追求“零误差”的完美操作。科学研究犹如体育竞技，很多科学家都在争分夺秒出成绩，对实验室的效率和成本有着越来越高的要求。他们普遍期望以科学精益的管理方法来改善实验室的运行效率。另一方面，是科学技术的进步为实验室管理赋予了更多可能。尤其是人工智能、大数据等新兴技术，有利于推动人的智慧与智能科技融入到实验室的设计、建设、运行、管理、发展等各环节，建设真正的“智慧实验室”。
那么，目前现行的实验室有哪些方面可以通过新技术改进呢？
其一，可利用智能技术增强实验室的基础管理，比如升级门禁系统、视频监控系统。传统实验室多需要专人长期值守，避免出现盗窃或者意外事故。现代实验室逐渐开始采用视频监控的方式，管理人员可远程监视实验室内外是否有异常情况。即便无人值守，也可以以视频图像的形式记录下当时的情况，或者通过实时监控系统直接报警。为避免实验室进出人员过于混杂，很多实验室也开始使用各色门禁系统。除了基础的密码系统、刷卡系统，还有流行的指纹门禁以及瞳孔识别系统。针对用户使用所需，部分智慧实验室还推出了预约系统，方便用户合理安排自己的实验时间。
其二，加强水、电、气等资源的系统化管理，提升实验室安全性。以往发生的多起实验室事故，都是因为线路老化、气体泄露、火源未关等原因引起的。虽然这些都是管理人员失职的表现，但是偶尔错漏也是在所难免。那么，有什么办法可以避免这种错误再次发生呢？实验室智能控制与实时监测系统可以帮上大忙。类似于目前发展抢眼的智能家居，实验室智能控制就是利用网络进行远程在线监测。管理人员可通过系统监测照明、空调、电源、网络等对象以及特定仪器设备的使用情况，并可在线上进行关闭或者开启。一旦有设备出现异常，可以自动向线上发送报警信号或者自动关闭。当然，如果有个别实验室需要保证恒定的环境，也可以通过系统调节空调、新风系统等设备，保证温湿度的稳定。
其三，对实验室现有的仪器设备以及其他资源进行科学管理。当前，很多实验室依然存在资产管理缺陷，即数量大、种类多、价值高、使用周期长、使用地点分散等问题。从实验室仪器、试剂耗材，到实验室家具、办公用品，都是实验室的重要资产。其中，实验室仪器、家具多为固定资产，平时变动较少，易于登记管理。而试剂耗材、办公用品则是易消耗资产，经常需要使用或者采购，光靠人工记录未免费事。实验室动态资产管理系统可以很好地满足管理人员的需求，对固定资产和易消耗资产进行统一管理。实验室管理员只需使用电脑或者手机登陆系统，就可以进行新增资产、分配资产、借用管理、维修管理、处置管理等各项操作，一键生成报表。用户也可以在系统上查询实验室现有资产情况并申请借用，及时与管理人员联系。
除了这些已经一步步应用于现代实验室管理的新兴技术，逐渐迈向自动化、智能化的实验室仪器也在为智慧实验室的崛起添砖加瓦。当一件件实验室仪器从低效重复的人工劳动转变为高效自动的机械化运作，实验人员将有更多的时间和精力去专注科学研究本身——这就是智慧实验室的意义。相信在科学技术的融与变之下，智慧实验室将离我们不再遥远，科技强国的梦想也指日可待。
